Desalojo preventivo en la Facultad de Farmacia de la UV por una chispa en una nevera. Por qué una pequeña avería en un equipo de refrigeración puede obligar a evacuar un edificio universitario.
Un incidente originado por un equipo de refrigeración obligó a desalojar preventivamente la Facultad de Farmacia de la Universitat de València, situada en el campus de Burjassot. El suceso se produjo durante la mañana de este viernes, mientras varios estudiantes de doctorado desarrollaban una práctica de investigación. Aunque el fuego fue de pequeñas dimensiones y no provocó daños, la situación requirió activar los protocolos de emergencia del centro.
La incidencia se registró alrededor de las 11:15 horas en una estancia de la cuarta planta del edificio. Según la información facilitada por el servicio de prevención de la universidad, el origen estuvo en una pequeña chispa provocada por el funcionamiento defectuoso de un equipo de refrigeración. La rápida actuación permitió extinguir el fuego antes de que llegaran los efectivos del Consorcio Provincial de Bomberos de Valencia.
El episodio permite examinar un aspecto técnico que no siempre recibe suficiente atención: cómo un fallo eléctrico o mecánico en un aparato de refrigeración puede desencadenar un incendio y por qué una incidencia aparentemente pequeña puede justificar la evacuación de un inmueble con numerosas personas.
Qué sucede cuando un equipo de refrigeración genera una chispa
Los equipos de refrigeración incorporan diferentes componentes eléctricos y mecánicos que trabajan de manera coordinada para mantener una temperatura determinada. Entre ellos se encuentran el compresor, los sistemas de control, los ventiladores, los circuitos eléctricos y los elementos encargados de regular el funcionamiento del aparato.
Una avería puede alterar el comportamiento normal de alguno de estos componentes. Por ejemplo, un contacto eléctrico defectuoso, un aislamiento deteriorado o una conexión en mal estado pueden generar un arco eléctrico. Este fenómeno consiste en una descarga que atraviesa un espacio entre dos conductores y produce una temperatura elevada, capaz de inflamar materiales combustibles cercanos.
No obstante, una chispa no implica necesariamente que vaya a producirse un incendio. Para que las llamas se desarrollen deben coincidir diferentes condiciones, como la presencia de un foco de ignición, un combustible y suficiente oxígeno. En una instalación universitaria, el material almacenado, los revestimientos, los embalajes o determinados elementos presentes en una estancia pueden influir en la evolución de un conato.
El mantenimiento de estos aparatos resulta fundamental para detectar conexiones deterioradas, acumulaciones de polvo, problemas de ventilación y anomalías en los componentes eléctricos. Las revisiones permiten identificar señales de desgaste antes de que una avería alcance una situación más comprometida. Sigue leyendo más investigaciones y noticias en mundoextintores.es.
La elección del agente extintor ante un fuego de origen eléctrico
La naturaleza del equipo implicado condiciona la selección de los medios de extinción. En determinadas circunstancias, un extintor co2 5 kg puede resultar adecuado para combatir fuegos que afectan a equipos eléctricos, cuadros de control o maquinaria electrónica. Su agente extintor es dióxido de carbono, un gas que reduce la concentración de oxígeno alrededor de las llamas y contribuye a disminuir la temperatura de la zona afectada.
Una de sus principales características es que no deja residuos sólidos después de la descarga, una propiedad especialmente interesante en espacios donde existen instrumentos de laboratorio, dispositivos electrónicos o equipos de precisión. Sin embargo, su utilización exige valorar las dimensiones de la estancia y las condiciones de ventilación, puesto que una concentración elevada de CO2 puede desplazar el oxígeno y generar riesgos para las personas.
También es necesario recordar que el dióxido de carbono no constituye una solución universal para cualquier tipo de incendio. La identificación del material que está ardiendo y la evaluación de los riesgos asociados determinan qué agente extintor resulta más apropiado. Además, cuando un equipo continúa conectado a la corriente, deben adoptarse las medidas necesarias para aislar la alimentación eléctrica siempre que sea seguro hacerlo.
Qué factores determinan la respuesta ante un conato en un edificio universitario
La evacuación de un inmueble no depende exclusivamente del tamaño de las llamas. También intervienen la ubicación del foco, la presencia de humo, la actividad que se desarrolla en las instalaciones y la cantidad de personas que podrían quedar expuestas.
En edificios con laboratorios, aulas y dependencias administrativas, disponer de extintores correctamente distribuidos facilita que los ocupantes o el personal formado puedan actuar ante un conato, siempre que las circunstancias permitan hacerlo sin ponerse en peligro. Estos equipos deben seleccionarse de acuerdo con las clases de fuego previsibles y colocarse en lugares accesibles, señalizados y libres de obstáculos.
El Reglamento de Instalaciones de Protección Contra Incendios, aprobado mediante el Real Decreto 513/2017, establece requisitos relacionados con la instalación, el mantenimiento y las condiciones de funcionamiento de los equipos de protección. Entre otros aspectos, contempla las operaciones periódicas que deben realizarse para comprobar que los dispositivos permanecen operativos.
La distancia hasta los equipos, su visibilidad y la facilidad para acceder a ellos son cuestiones relevantes en cualquier edificio de uso colectivo. También resulta necesario que los trabajadores conozcan las instrucciones de emergencia y sepan cuándo una intervención inicial deja de ser segura.
CO2: características técnicas y limitaciones en espacios cerrados
Los extintores de co2 utilizan un agente gaseoso que actúa principalmente por desplazamiento del oxígeno y enfriamiento durante su expansión. A diferencia de los equipos de polvo, no dejan una capa de producto sobre las superficies, por lo que pueden ser una alternativa para determinados fuegos relacionados con instalaciones eléctricas y aparatos electrónicos.
Su utilización, sin embargo, requiere precauciones específicas. La descarga puede producir temperaturas muy bajas en la boquilla y en las superficies próximas, con riesgo de quemaduras por frío si se manipula incorrectamente. Asimismo, en habitaciones pequeñas o con ventilación insuficiente, el gas puede alcanzar concentraciones peligrosas para los ocupantes.
En laboratorios universitarios, donde pueden coexistir aparatos eléctricos, sustancias químicas, mobiliario y materiales de investigación, la evaluación previa de los riesgos resulta especialmente importante. La distribución de los medios de extinción debe responder a las características reales de cada dependencia y no limitarse a una elección genérica de equipos.
Ventilación y comprobación de las instalaciones después del incendio
Una vez extinguidas las llamas, la actuación de emergencia no termina necesariamente con la desaparición del fuego. El humo y los gases generados durante la combustión pueden permanecer en el interior de las dependencias y afectar a la calidad del aire. Por ese motivo, la ventilación constituye una fase relevante antes de permitir que las personas regresen a las zonas afectadas.
En el incidente de la Facultad de Farmacia, los bomberos movilizaron dos dotaciones procedentes de Burjassot y Paterna, además de un sargento de este último municipio. Cuando llegaron al edificio, el incendio ya estaba extinguido y las instalaciones se encontraban en proceso de ventilación, por lo que no fue necesaria su intervención directa.
La universidad comunicó que se había seguido el protocolo establecido, se había evacuado el inmueble por precaución y se había avisado a los servicios de emergencias. Tampoco se registraron daños y la actividad pudo recuperar la normalidad aproximadamente media hora después del incidente.
La comprobación del estado del equipo de refrigeración afectado y de sus conexiones eléctricas resulta esencial para evitar que vuelva a utilizarse en condiciones inadecuadas. La reanudación de la actividad debe quedar supeditada a que las instalaciones sean consideradas seguras y a que no permanezcan riesgos derivados de la avería inicial.
